A szövetkezeti hitelintézet nem egy átlagos pénzintézet, vagy bank. Tevékenysége kezességre és bankgaranciára nem terjed ki, valamint nem nyújthat hitelreferencia szolgáltatást, befektetési alap letétkezelést, illetőleg önkéntes biztosító vagyonát sem kezelheti. Saját számlára viszont végezhet kereskedelmi tevékenységet, például valutával, csekkel és váltóval. Szövetkezeti hitelintézet esetében korlátozott a lehetőség kiegészítő pénzügyi szolgáltatások nyújtására, egyedül csak pénzváltási tevékenységet végezhet.
A szövetkezeti formából adódan a szabályozás elég sajátos. Formájából adódik, hogy eltérés van a többi hitelintézethez képest. Ebbe a kategóriába tartoznak a hitelszövetkezetek és takarékszövetkezetek is. Magyarországon jelenleg 12 regionális szövetkezeti hitelintézet működik. 2018-ban több takarékszövetkezet is egyesült.
A Szövetkezeti Hitelintézetek Integrációs Szervezete (SZHISZ) szerint a folyamat során 50 takarékszövetkezet egyesüléséből 12 működő pénzintézet jött létre. A fúzióknak köszönhetően versenyképesebbé váltak a takarékok.
