Szabad felhasználású személyi kölcsönnek azt a típusú személyi hitelt nevezzük, amelynél a kölcsön kapott összeg felhasználásának célját a hitelintézet nem ellenőrzi és az ügyletbe nem kerül bevonásra ingatlanfedezet.
Néhány évvel ezelőtt, amikor a banki hitelkamatok magasak voltak, személyi kölcsön felvétele csak azok számára volt reális opció, akik nagyon sürgősen pénzhez kellett, hogy jussanak. A magas kamatterhek miatt a kölcsönből finanszírozott vásárlást nagyon megdrágították a kamatok. Ez azt jelentette, hogy egy hosszabb futamidőre felvett kölcsön a végén akár 2,5-3-szor drágábbá tette azt, amit abból megvásároltak.
Mára, a kamatkörnyezet kedvezőbbé válása miatt a szabad felhasználású személyi kölcsönök iránti kereslet egyre növekvő tendenciát mutat. A népszerűségnek az oka az, hogy az alacsony kamatok már azokat is elgondolkodtatják, akik korábban elutasították személyi kölcsön felvételét. Ma már vannak olyan beruházások, amelyek esetében a kölcsönért kifizetett kamatok mellett is kimondható, hogy megéri felvenni a kölcsönt. Ilyen felhasználása például a szabad felhasználású személyi kölcsönnek a lakásfelújítás finanszírozása. Az építőipari kivitelezési árak és az építőanyagok árának olyan mértékű az emelkedése, hogy a kölcsön kamatokkal növelt összege sem biztos, hogy magasabb, mint ha az ügyfél évekig spórol, és csak utána újítja fel a lakását. Nem beszélve a komfortról, amit a felújított lakás jelent a használójának.
